João do Vale é natural de Pedreiras, no Maranhão, nascido em 11 de Outubro de 1934. Vindo de família pobre, teve que parar de estudar no 3º ano primário, para ceder seu lugar na escola ao filho de um coletor recém-nomeado para trabalhar em Pedreiras.
Pouco sabia sobre a língua portuguesa, mas trazia consigo a paixão pela poesia e música. Com 13 anos foi para São Luiz, e lá participou de um grupo de bumba meu boi como amo (aquele que cria os versos).
Em 1950 foi para o Rio de Janeiro, viajando sempre de carona, e nesse meio tempo realizando trabalho de estivador nas cidades em que parava. Ao chegar no Rio, trabalhou como pedreiro, estivador, e outros trabalhos braçais. Por não saber ler nem escrever direito, guardava todos seus versos e músicas na mente, sempre os mostrando aos colegas de trabalho.
João do Vale ficava na porta das rádios do Rio, tentando mostrar seus trabalhos como compositor aos artistas.Sua primeira música foi gravada dois meses após sua chegada no Rio, o artista Zé Gonzaga gravou Cesário Pinto. Mas não foi aí que o Brasil conheceu João do Vale. Em 1953, Marlene lança o disco Estrela Miúda (música de João do Vale).
A partir daí, vários outros artistas da época começaram a gravar suas músicas, coisa que não rendeu a João do Vale reconhecimento ou retorno financeiro. O mesmo falava a seus colegas de trabalho na construção, que as músicas que estavam na rádio eram de sua autoria. Da pra imaginar as risadas que ele ouvia... Ninguém acreditava!
Já no final dos anos 50, João do Vale era reconhecido como um artista, mas ainda não da maneira que deveria, pois sua genialidade era principalmente gravada por outros artistas, pagando a ele somente os direitos de obra intelectual, e não porcentagem por venda de disco. Mesmo assim, João do Vale julgou esse como sendo um bom negócio, pois sua primeira remuneração foi de 200 cruzeiros, e na construção, ele ganhava só 5 cruzeiros por mês... Mas suas músicas lhe renderam boas amizades, como a que tinha com Chico Buarque, dentre outros.
Sua amizade com Chico Buarque lhe rendeu a gravação de um excelente disco em 1982, no qual, João do Vale interpreta suas canções junto com outros artistas. A produção do disco é louvável, e foi aqui, que muitas pessoas foram atinar que certos “sucessos” do passado eram de João do Vale.
Esse nobre artista foi barrado nas sessões de gravação de seu disco, por sempre andar descalço, sendo confundido com um indigente. Ele andava descalço por que não haviam calçados que lhe coubessem nos pés...
Em 1987, João do Vale sofre um derrame. Estava em viagem, acompanhado por uma moça, que no momento em que foi acometido pelo acidente vascular, saiu correndo. João do Vale é encaminha ao hospital mais próximo, mas é tratado como indigente, pois sua carteira havia ficado na bolsa da sua acompanhante que fugiu. Teve uma convulsão na maca, caindo e batendo a cabeça no chão. Após horas sem atendimento, foi reconhecido por uma estagiária.
João do Vale passa dois anos internado em um hospital, se recuperando, mas mesmo assim, ainda ficou com um lado do corpo paralisado. Por não poder mais cantar, deu entrada na sua aposentadoria de 5 salários. Após isso, decide voltar para Pedreiras.
O restante de sua vida foi passada jogando dominó religiosamente, em frente ao sindicato dos arrumadores de Pedreiras. Um certo dia, João do Vale, não foi jogar dominó, pois se sentia mal. Nesse mesmo dia foi acometido por um outro derrame, ficando inconsciente. Com seu estado de saúde comprometido por diabetes e hipertensão, não resistiu ao terceiro derrame, vindo a falecer às 13:30, em uma sexta feira, dia 06 de dezembro de 1996.
O que espanta, é que mesmo perante a genialidade da obra deste artista, não se pode encontrar CD’s do mesmo nas lojas. A pequena tiragem do disco em CD não atende nem de perto a grandiosidade de sua obra. As gravadoras podem o chamar “economicamente pouco viável”, por ser negro, nordestino e semi-analfabeto. Ainda hoje, podemos encarar João do Vale como sendo um Mártir, levantando a bandeira da luta com o preconceito e a favor da arte.
Hilário Lima
Vídeo Raro de João do Vale
